la raza
Los orígenes del Perro de Agua Español son inciertos. Aunque se trata de un perro de gran antigüedad.
El dato más antiguo que tenemos de la raza es un escrito del año 1100 que D.Antonio Cabral, antiguo presidente del Club Portugués de Canicultura, mostró a D. Santiago Montesinos Rubio, en el que se menciona un Perro de Agua Pastor del sur de la Península Ibérica utilizado para conducir grandes rebaños de ovejas y cabras; desde las zonas más húmedas a las más secas de la península.
La descripción que se dá de este perro es que "se trata de un perro mediano, con grandes lanas rizadas, muy fuerte, valiente y que le encanta meterse en las charcas, además de hacer correr a los patos tras su careo."
Abundando en esta tesis D. Carlos Salas Melero escribe en La Revista del Perro bajo el título: "La Marisma, cuna del Perro de Agua Español".
En una visita a las marismas del Guadalquivir, unos hombres marismeños, seleccionaban un determinado perro para labores cambiantes. Un perro de agua, para una tierra temporalmente encharcada, carea en los verdes prados y en las secas llanuras; resistentes al calor del estío y con un fino olfato e instinto para atrapar animales en el agua, ya sean anátidas o peces.
El inexplicable misterio de un perro de agua haciendo careo en zonas áridas de Andalucía, parecía desvelarse. Ya no eran necesarias incongruencias ecológicas, ni las historias de los mercaderes fenícios. Todo parecía más sencillo y fascinante: lo inigualable. La extraña ecología de las marismas había seleccionado una criatura con la morfología y las aptitudes para sobrevivir en ese medio: el Perro de Agua Español.
Es curioso que la investigadora Madame Grau, miembro del comité del Club del Caniche de Francia, tras investigaciones exhaustivas, siguiese la pista del antecesor del caniche hasta el sur de España.
Allí se terminaban las referencias y entonces supone que los árabes lo introdujeron durante la invasión de la península. Parece más verosímil que, si allí acaban las pistas, es porque cerca se encontraba la cuna.
Otros investigadores como Robín, de la escuela de Veterinaria de Alfirt, rastrean también toda Andalucía sin entender que sus regiones áridas pudiesen dar un Perro de Agua, ventura de un orígen norte-africano para los ancestros del Caniche y del Barbet.
Por otra parte, el Perro de Agua que aparece en el grabado de la Historia Natural de Buffon de 1750, ilustra el tipo más ancestral y rústico, que exactamente el mismo que hoy sigue conservando el Perro de Agua Español.
Parece que el nombre de Turco, como se le conoce en muchas zonas andaluzas, se le puso debido a los pastores de origen africano que llevaban estos perros con el ganado en los siglos XVI y XVII; y los difundieron con esa función.
En aquel momento a los africanos se les llamaba "Turcos", como hoy se les llama "Moros", al estar vigentes las luchas de la Cristiandad contra el imperio turco.
El puerto de Sevilla, la ciudad más cosmopolita en esos momentos en España, fue sin duda un lugar importante para el trasiego de estos entre gentes "de la mar".
Para finalizar esta introducción histórica citemos Dña Josefina Gómez Toldrá que, en El Nuevo Libro del Perro de Agua Español escribe: "En 1864, en una exposición de la Clase Foreigner (extranjero) celebrada en el Reino Unido, resultó vencedor un perro llamado "Tiny", al que describían como un "Spanish Poodle", cuya traducción es "Perro de Lanas Español".
Si tenemos en cuenta que en inglés "poodle" significa "Perro de Agua", debía tratarse de un Perro de Agua Español importado a las islas británicas.
Pero la teoría que va cobrando más fuerza cada día es que el Perro de Agua Español siempre estuvo aquí, siendo autóctono de nuestros campos, del norte de áfrica y...¿de Canarias?
Para el mundo musulmán el perro es un animal impuro; pero para el pueblo hebreo la palabra "perro" significa "todo corazón". Esta definición es la que mejor describe al Perro de Agua Español.
En la Península Ibérica había desde siempre perros, en concreto el perro de aguas (Perro de Lana en Asturias y Cantabria).
La forma del rizo nos habla de un perro antiquísimo, y así mismo, los caracteres masculinos y femeninos de Perro de Agua Español(dimorfismo sexual) y otras características genéticas confirman que estamos ante un perro arcaico y ancestral.
El perro de aguas original era de un volumen dos o tres veces superior al actual, pero con ocasión del último período glaciar (Würn), entre 9000 y 15000 años, este cánido disminuyó su tamaño por adaptación al medio. De este cambio son prueba las distintas tallas, dentro de su actual tamaño mediano.
